见小朋友玩扭扭蛋，笑个半死，原来那是“开运大便”。 日本是个热爱大便的国家，不但各种食物、糖果、玩具、饰物、摆设，给打造成大便的样子，连吉祥物，亦是八种颜色的软胶大便钥匙扣。 因是随机掉下来的一个塑料蛋，得打开之后才知你的大便颜色。￥200一回。想出这些点子的商家，当然赚得眉开眼笑，软胶又便宜，而且印Made in China。一众大便，为商人开运而已。 小朋友们很快乐，用大便互相“攻击”，粘衣粘脸——这份天真，确是钱买不到的。 八坨大便各有“灵力”： ——金色金运、银色健康运、褐色家庭运、粉红色恋爱运、红色成功运、蓝色仕事运、黄黑相间消灾难、白底蓝点友情运。 世上所有心愿，不过上述几项。公司所有吉祥物，也不过变个样儿换个方式保佑一番。 忽然发觉漏了一项，为什么没有“快乐运”？得到一切，不快乐，亦枉然。欠了些，但快乐，就够了。 吉祥物是否灵验，谁计较？即使不保佑，至少不会伤害你我。

各位吃过一种“美人果”吗? 因我不知吃法，所以到处向人请教。 是在北京王府井的超级市场水果专柜中找到，被名字吸引，而且看上去真漂亮，是小型的苦瓜状水果，一身疙瘩，但色彩艳丽。 苦瓜有美名“锦荔枝”、“癞葡萄”、“白玉”……一般是青、绿、白。但眼前的“美人果”，除上述颜色外，还有黄、橙色。赏心悦目之至。 剖开后其中一个，里头还像藏着“小魔怪”呢。 从没见过，也不知吃法。用刀切，皮肉很硬，并不可口。说是吃瓤？松软又带酸。 上网查到所谓“美人果”，指一些消脂美颜祛病养生健康水果，维他命C丰富如木瓜、凤梨、橘子、西柚、芒果、苹果、柠檬、梨子、草莓、葡萄、奇异果……统统是美人果，而非一个专称。 锲而不舍，致电上海北京问土著。 他们说这果子皮肉涩，瓤核也不大好吃，形容为“绣花枕头一肚草”。我们没吃错——错在手起刀落，对观赏性果子寄予厚望。世上有些东西，是中看不中吃不中用的。 读者中的北方人，是否有同感?

据冯小刚说，他导演的《集结号》开拍前，找了好多演员试戏。因为投资大，都想用明星，考虑到票房问题。 那一次又一次为男一号配戏试戏，台词都念得麻木了的，是原定的男二号。试试试，都没选中。男二号心里也郁闷，只差没说出口：“为什么不试试我？我也能演呀。”名不见经传，一直是个配音演员，在幕后声演过不少角色，也配男主角。就是在电影中，最多不过是有一点点戏的无名群众演员——他很爱演，一点点戏也掌握好。希望出人头地。 不过正如冯所言，演员都是被动的，不管多大的明星，都不能“选择”，而是“被选择”。其实任何人，也不过被命运之神选择吧。并非你渴求，一定得到；你拒绝，可以摆脱。冥冥中总有声音：这个？那个？这个配那个？ 戏试多了，老板和导演忽地省得，怎么没想过旁边这个人？后来，决定起用为男一号。事前完全不知道，没先兆，无心理准备。 他的名字唤张涵予。演谷子地。电影节中很出彩，大受赞赏，他就成“明星”了。

徽州商人长袖善舞，众所周知。在商务繁盛的地方，典当业理所当然的发达，据说连朝奉先生亦自成格局。与“绍兴师爷”一样，“徽州朝奉”闻名于世。从前人们把商人也拨归戏称。有句话：“徽州朝奉，自己保重。” 徽商每回出门经营，都日子不短。家人好友饯行，吃过丰富的一顿，他们便背上行囊，走遍全国去挣钱。 身上必备之物是“一饼三绳。” 同圣经的“五饼二鱼”完全不同。五饼二鱼是喂饱数千人的神迹。一饼三绳则“自己保重”。 徽州大饼当然用以充饥。 三根绳子各有妙用： 一根在行李、货物的扁担出问题时可以应急，捆扎结实或拉扯拖行。 一根在险境、断桥、崖壁……作救命之用。 一根在最不堪之际上吊可也。 ——以此装备，闯荡江湖发愤图强，或得或失，或生或死，一人做事一人当之外，抱“破釜沉舟”心态最重要。 盛名流传是有因由的。

《龟板汤》放在专栏，读者有些问题，归纳回答—— （一）家常老火汤料是龟板、土茯苓、大生地、茨实、蜜枣、花豆等。要煲好汤，一定得加最好的陈皮。还有，别嫌不漂亮，应挑有筋猪肘。龟板出胶令汤有点浓，历尽沧桑之色（龟苓膏的黑褐色）。滋阴补肾清热解毒，喝后很舒服。该煲给母亲喝，瞧瞧她们一双手，家务操劳变得粗糙干裂，还发痒，这是西医所说的“主妇手”，亦“湿疹”之类，所以龟板汤亦妈咪之汤。 若有病药疗，须加其他材料，最好请教医生。 （二）如何取龟板？ 我不知道。因龟遇到侵扰马上将头尾四肢缩入甲壳中，以前听炮制水鱼（鳖）的厨子说，他们不给它水喝，身畔放一碟酱油，水鱼口渴，酱油灌进体内，肉更鲜美。渴极伸首时，把一根竹制或幼筷子横放让之咬紧，这样头便卡住——取龟板龟壳不知道是否用同法？ 把整只龟煮死后所取的称“汤板”；活脱后剔除筋骨，取腹甲洗净或晾干的，称“血板”——血板质量优于汤板，因是活杀。写来有点不忍……

最近令香港人大受困扰的病症是湿疹。娱乐版常见艺人患上此病，表演受影响，湿疹顽强难愈，虽非重病，但一日不肯断尾一日情绪低落。 电视节目《最紧要健康》分析此过敏性炎症性皮肤病。很奇怪，人们误会“湿疹”是“湿”？皮肤却是粗糙、变厚、发痒，非常“干”。脾虚血虚湿气重，才引发此疹。 日前车婉婉母亲辞世，郑秀文致祭。她在专栏中提及自己曾被湿疹折磨了一年，最终得以治愈，全赖当时身在病中的车母，送她龟板汤。 龟板加其他中药材煲成的汤是良药，我好奇地追查一下，知乌龟的腹甲才是龟板，背甲是龟壳，二者皆名贵药材。经煎熬出胶，功能滋阴补阳，补肾壮骨，清热解毒。出疹因免疫力低所致，所以适用。 大家吃过的龟苓膏，说数十种药材熬制，主角是龟、苓。土伏苓，百合科植物光叶菝葜的干燥根茎，拎上手很轻，表面黄棕色，断面褐色。超市中也见到“龟板汤”的汤料包，但小小一两片龟板，聊胜于无，当然非药疗之用。作为老火汤也算滋补。

人总会遇上不如意、伤病、挫折、生离死别……当事人很难一下子回复正常。憔悴、伤心、呆滞，还不时发呆，无故落泪。 见F非常明显瘦了一圈，那日道：“以前千方百计要纤减的小肚腩，不见了。” 她苦笑：“是的，十天就完全减掉。” ——但谁要“伤心减肥法”？茶饭不思，晚晚失眠，干什么都提不起劲，这样，对不起自己也对不起去世的人。 伤痛需要时间治疗，不能一觉醒来重获新生。 记得M的好朋友车祸变成植物人，M自己几乎也成植物人二号。我们劝她不要把一切憋在心里，最好尽量说说说，哭哭哭，发泄情绪。她还装：“我没事了，我已复元了。” 才怪。只消看衣服颜色就知道：明媚的阳光并未出现。每个人的心事，都由他信手拈来盖在身心的色彩，泄露出来。 一晚，请难过了一段日子的朋友吃顿饭，特地蒸尾鱼，图清鲜。饭后，见她把化妆盒子掏出来，补点口红—— 不着一字。只要有心机扮靓添妆，我们明白：这是真正复元中。

香港已播放的《向世界出发》中一集，主持蔡少芬对她这趟旅程的喜悦和感动，溢于言表。见到“哭墙”（Wailing Wall），也令我百感交集。 这道残破的城墙，是所罗门王神殿的西墙。罗马军人入侵时，神殿尽毁，犹太人备受逼害和羞辱，但仍祈复国有日。熬过岁月流尽眼泪经历苦难，漂泊无根的一族，终于重拥自己土地。 多年之前我们到过耶路撒冷旧城。不是教徒（但我熟读圣经，因为一个反叛的学生常被训导主任罚抄金句，所以比谁都有心得），没有信众们之激动，伏地叩头痛哭。不过也尊重他们的哀伤和盼望。 每一个犹太人一生起码到哭墙一次。每一个来者都会把自己的心愿写在纸上，然后折叠成小团，塞进墙上狭窄的石缝中。好像永远也塞不满。记得那时原本写上“一切如意”，不过写错了“一切随意”，想改，终于不改了——“随意”也是好。我的纸团，找得到吗？ 早已风化于无形吧。 还记得，耶路撒冷的日落，是印象中最美的。 日子过去了……

近日香港多处出现蛇踪。西贡井栏树巨蟒生吞黑草羊；九龙公园一米长蟒蛇落网；香港公园观鸟园高架行人天桥外疑有蛇形物体现身；连网上亦有人公然兜售球蟒蛇。 高温加上大雨，湿热的天气底下，蛇类活跃，人心惶惶。 冬日进补暖身，人们大吃蛇羹，夏天谁要补到流鼻血？闻之色变。 不过我忽地记起一道夏日小菜，清淡怡人——“白蛇炒青蛇”。 白蛇珍稀，青蛇剧毒，很难炒作一堆吧？ 价钱一定昂贵，也未必人人爱吃。 不要怕，别恶心。说穿了，并非什么蛇餐，而是素菜。“白蛇”是绿豆芽，“青蛇”指韭菜。实厨子之玩笑。 一般清炒韭菜豆芽，坊间家常小菜。只因全是长条状，又青白分明，神话传说活灵活现。可以加入菜脯粒和豆腐干，一个代表冶味的许仙，一个是顽固的法海，就不会太单调了。 大家吃得开心。 好些街坊小炒，材料不过上述，或再添肉丁、花生、青椒、红椒……反正信手拈来，人蛇百态。

新世界出版社2007年7月出版 定价：19.00元 花城出版社2006年6月出版 定价：16.00元 安徽文艺出版社2007年7月出版 定价：20.00元