24岁的英国首相威廉·皮特。2000年春，蔡天新摄于剑桥大学 昨天，新华社发布了一条消息，今年刚满45岁的北京大学毕业生胡春华出任河北省代省长，是目前中国最年轻的省长。这使我想到18世纪的剑桥大学毕业生威廉·皮特（1759.5-1806.1），他在英国首相任上去世时才年仅46岁。此时他已经担任20年的英国首相，中间还在野两年。也就是说，他当选英国首相时年仅24岁。他不仅是英国有史以来最年轻（当政最久）的首相，也是世界历史上最年轻的首相（自1624年法国人黎塞留出任第一个首相以来）。 皮特14岁考入剑桥大学，毕业后担任律师，并进入议会，22岁出任财政大臣，次年被国王乔治三世指定临时组阁，成为英国首相。次年议会解散，皮特在大选中获胜，一口气做了18年首相。皮特初当选时，英国的国债高达2.5亿英镑，他除开征新税以外，降低进口税一防止走私，改进审计制度，使得国家收入每年有结余。在外交上，他解决了加拿大的地位问题，确定了法裔为主的魁北克省的未来。 皮特当政时，正遇到法国大革命和拿破仑上台。他与普鲁士和荷兰结盟，试图抑制法国势力的扩张，却不是总能成功，可以说有点生不逢时。1805年的特拉法尔加战役英国击败西班牙无敌舰队时他在任，但同年进行的奥斯特里茨战役以英国为首的四国联军却败给了拿破仑。由于操劳过度，皮特的身体状况愈下，1806年1月21日在伦敦去世，葬于泰晤士河畔的威斯敏斯特教堂。皮特终生未婚，也没有什么亲...[查看详细内容..]

古往今来，数学进展相当一部分是由一些有远见的数学家提出的猜想推动的。比较为大众所知的数学猜想有哥德巴赫猜想、费尔马大定理和庞加莱猜想，而尚未证明的黎曼猜想估计在未来五百年间还能引领数学潮流。受此启发，我们可否讨论一下中国现代化的进程呢？以下是我个人的十个猜想，不出意外的话，这些猜想早晚都能实现，问题是时间。何时能实现？我辈能否目睹。希望诸位博友能看过后能见仁见智，并就内容作必要的补充。 1、2015年，旅客乘公交车和火车不需剪票，检票员偶尔进车厢，发现逃票者重罚。 机场候机厅和火车站候车室不用播音，乘客通过指示牌和问讯处获得信息。 2、2017年， 空气清洁度提高明显，擦鞋工和洗车工大量失业；（即便高峰期）十字路口不设岗，交警全体下岗，与刑警合并。 3、2018年，中国人出游多数发达和中等发达国家不需签证，多数游客不选择旅行社。 3、2018年，大学取消入学考试，孩子们更愉快地度过童年和少年。 5、2020年，公共场所的喧哗声降低到可以相互不干扰，饭店里的大部分包厢撤消，留出更多的餐位。2025年，能够抵制噪音的窗帘布由中国人发明。 6、2020年，CCTV改制并分散，与一些地方台组成若干个集团，就如同现在的三大航空集团一样，形成相互竞争的格局。《南方周末》停出，取而代之的是几家影响力更大的日报，遍布全国各地自动售报机。 7、2022年，多数公民面对记者提问能表达自己独特的声音。电视剧的影响力让位于电影，诗人们再次写出美妙的诗...[查看详细内容..]

清明节得空，在家读到《江南》杂志上刊载的赵柏田文章《名士风流》，讲述了清代绍兴人李慈铭到北京做（花钱买来的）小京官的经历和趣事，令人捧腹，并大开眼界。文中讲到29岁的主人公在1859年第一次进京的行路日程表，摘录自李氏死后25年出版的代表作《越缦堂日记》。有意思的是，李氏后来发力，40岁中举，而中进士时已经50周岁了。以下是他第一次进京的行路日程表，今天（从杭州）乘火车夕发朝至的路程他携带仆人竟然走了整整两个半月（去除一个月因事延宕或休息也走了一个半月）。值得一提的是，也是在1859年，英国生物学家达尔文发表了进化论，而查尔斯·狄更斯则出版了第一部长篇小说《双城记》。以下是李秀才进京的具体行程： 三月一日，抵杭州。 三月二日，自杭州启程，十里至临平山，一百二十里至海宁长安镇。 三月三日，过石门县城，经秀水、双桥，至嘉兴。 三月四日，午过嘉兴城，晚抵枫泾入吴淞江，泊牛车滨。 三月六日，泊上海对岸。 三月七日，抵上海泊小东门外，游洋泾滨。 在上海盘桓七日，三月十四日自上海启程，七十里至嘉定县黄渡。三月十五日，泊嘉定西门外，下午游嘉定城隍庙，隔日，游嘉定花神庙。三月二十日，开船复赴沪上，六十里泊油车头，于二十二日午后抵沪。 三月二十五日开船，三十里至周太庙。 二十六日，四十里至青浦县牌头滨。 二十七日，过昆山，九十六里至华亭泊。 二十八日，三十六里至苏州，泊阊门外中水弄，次日移泊胥门。 三十日，夜放舟至...[查看详细内容..]

法兰克福国际机场候机厅里的歌德咖啡屋，从未见过飞机的诗人密切注视着乘客。蔡天新摄 昨天看到云南东航飞行员集体罢飞现象，想起本人无论国内国外乘飞机都没有遇到过这种倒霉的事情，应该算是比较幸运了。如今长途旅行的飞机都是由电脑操作，飞行员只需在起飞、降落或遇到气流时加以控制。因此，飞行员罢飞必定是与待遇有关。无论如何，一架飞机没有飞行员是不行的，但是，却可以没有播音员或播音设备，甚至国际机场也可以不需要播音员，那当然要有高素质的乘客。 我要说的就是法兰克福国际机场，这个德国乃至欧洲最大的国际机场，共有220多个登机门，高峰期几乎每分钟都有航班起降，每天运送的乘客多达数十万，却没有播音员在那里宣布起飞或抵达的消息。所有的乘客都自己从电视屏幕上获得航班的消息，从领登机牌开始，直到登机。即便延误或取消航班也都是无声的。还有几块每隔几秒钟自动翻转的时刻牌，每次听到那个声音我都会砰然心动，一次新的航程就要开始了。 我之所以对法兰克福机场没有播音员记忆犹新，是因为新千年的时候我去南美洲时在那里中转了14个小时，包括一整个夜晚在内。我几乎把机场的每个细节都仔细看了，并反复乘坐屋顶上无人驾驶的有轨电车，它免费把乘客转送到其他候机厅。我还记得航班时刻表上有个我不知道的城市名字GENF，在英文里应该念“更夫”，但后来我查了德文词典，才知道那就是“日内瓦”。 ...[查看详细内容..]

听说今天是世界诗歌日，我想起两周前在曼·香港文学节期间参加诗朗诵的情景。那个周末共有三场朗诵，第一场（周五）和第三场（周日）分别是在一个酒吧，听众只要自己买杯酒就可以了。惟有第二场在中环的一个小剧场里进行，还收门票。这在欧美不希奇，但在中国殊为难得。 诗朗诵的门票，95港币。 那天晚上共有四个诗人朗诵，除了我以外，还有英国女诗人VIKI HOLMES，新加坡诗人NG YISHENG，马来西亚诗人ISA KAMARI。YISHENG是个华人，但用英文写作，他的朗诵风格是HIP HOP的，可以说是我见过的最疯狂的华裔朗诵者，而ISA（我用西安诗人伊沙来记他的名字）会唱穆斯林的抒情歌曲。 朗诵会的安排也颇为新颖，主持节目的英国诗人David McKirdy 选择了五个主题，即BEGINNING（开始）、HOME（家）、LOVE（爱情）、SPIRIT（精神）、ENDING（结束）。每个主题开始前，由一位本地诗人朗诵一首经典的英文诗歌（如普拉斯、惠特曼、休斯等五人），因此朗诵会的题目叫RHYME ACROSS TIME，然后，每位诗人挑选自己切中主题的一首诗朗诵，每首诗朗诵的次序也有变化。 电影《色·戒》，门票55港币。 因为我的坚持，我在朗诵第四首诗歌的时候用了中文（《最高乐趣》），不过也仅此一首。环顾听众席，可以容纳80多人的小剧场坐了8成观众。除了我和一位特殊听众，都是英文好过中文，其中有两个日本和韩国听众甚至一句中文也不会说。（香港还有...[查看详细内容..]

上月在香港，听到一条爆炸性的新闻，一家书店老板被仓库的书柜砸下压死，尸体腐烂以后才被人发现，令人叹息。回到杭州，看到另一条消息，一些企业老板一掷千金，请书店为自家的书架“配书”，又不禁令人哑然。以下是刊登在3月13日《钱江晚报》上的消息（一字未改，照片系本人所配）。 　　 二十四史是老总喜爱的书 本报讯（记者陈桔） 近日，“海归”刘老板在杭州秋水苑小区的新家装修好了，面对着空空的新书柜，他“填满”的方式有点特别——掏出一万元钱给杭州新民书店，请该书店的万建芳经理帮他“填满”这个新书柜，具体书目由万自行“搭配”。据悉，现在像刘老板这样的企业家并不是个别人，一掷千金请书店为自己的书柜“配书”，并且要像大餐一样色、香、味俱全，这成了一个有趣的现象。 　　一、书店配置的“家庭藏书” 　　曾经在法国留学的刘先生学过哲学、经济，今年回杭州做起了生意，平时工作很忙。“新房装修好了，书柜还空着。我没时间去买书，相信书店的专业眼光可以帮我打造系统、全面的‘家庭藏书’。”刘先生说。 　　万经理根据这位刘老板的个人经历和兴趣，为他度身定制了一张个性化书单。中国传统文化方面，用《二十四史》主打；现当代文学方面，余秋雨等名家的代表作赫然在目；西方经典则选择了“汉译名著”系列，包括《忏悔...[查看详细内容..]

五月四日是北京大学110年华诞，到那时中国将有四所大学创办满110周年。这四所近代中国最早设立的高等学府分别是：创办于1895年的天津西学学堂（天津大学前身）和创办于1896年的南洋公学（交通大学前身），创办于1897年的求是书院（浙江大学前身），创办于1898年的京师大学堂（北京大学前身）。 回顾中国高等教育最初的半个多世纪里，人才流动频繁。以浙江大学和北京大学为例，两校之间有着十分密切的渊源关系。近读老校友杨达寿老先生发表在《浙江大学报》上的长篇文章《浙大与北大的历史情结》，得知在浙江大学及其前身学习或任教过的“浙大人”后任北大及其前身的校长就有六位。他们分别是：　　 第一位校长：劳乃宣，浙江桐乡人。 1901年10月起先后出任浙大前身浙江求是大学堂、浙江大学堂总理（校长）。1911年11月他被清廷命授京师大学堂总监督（校长）。　　 第二位校长：何燏时，浙江诸暨人。　　何燏时是求是书院首届内院生。后受政府公派留学日本。1905年获东京帝国大学工学学士学位。次年回国后任职浙江矿务局，同年任北京任学部专门司主事兼京师大学堂教习，不久，任工科监督（相当于工学院院长）。1912年11月被任命为北大（第三任）校长。　　 第三位校长：陈大齐，浙江海盐人。 1901年，陈大齐进入浙大前身浙江求是大学堂学习，1903年夏赴日留学，1912年获东京帝国大学文学学士学位，同年回国后，任浙大前身浙江高等学校校长。...[查看详细内容..]

“一切推理皆计算”。这是17世纪的英国哲学家霍布斯的名言，曾激励莱布尼兹制作出第一台乘法计算机，现在在判断苏东坡的手法作品真伪中得到的证实。 一项笔迹、字符、对码的即时实验，居然验出九百年前的苏轼两幅大草书原来是“同胞兄弟”！ 徐启雄作。 以多彩多姿的美人像蜚声画坛的工笔画大家、中国工笔画协会常务副会长、古画鉴赏家徐启雄先生近来致力于对苏东坡书法的真伪研究，他对新近发现的苏轼草书《春风》中堂大轴对照苏轼另一草书《念奴娇·赤壁怀古》是否为同一人笔迹？作了一次笔迹、字符对码分析即时实验。徐老并把这些结果用电子文本发送给我，现转载如下，请各位鉴别。 此项实验并不复杂，凡有兴趣的读者都可以试验。 《苏轼大字草书“春风”》的图片。（见以下附图）。 第一步；笔迹征状 《春风》图中特别有特征的“个性字”有三个；中、图、人。 以笔迹状态中的速度、压力、笔锋、方向、笔划、布局、连接、比例、形状、湿度…为特征，我给找到的每一项征状特征，随意编填一个符号。（符号可以用阿拉伯数字，也可用英文字母，建议能使用用微软OFFI自带的与笔迹征状贴近一点的各“特殊符号”更好） 《春风》中首选是 字，笔迹中可找到多达9项明显的征状。 征状1； “中”字由单笔一气完成。 ...[查看详细内容..]

蔡天新摄，下同。 本月初，我应邀在香港科技大学访问，顺便参加一年一度的香港文学节。正巧，由《21世纪经济报道》主办的第5届中国酒店金枕头奖邀我做了非专业组（文艺组）的评委，在组委会的安排下，便以神秘人的身份在一个周末入住香港顶级五星酒店——香港洲际酒店（INTER-CONTINENTAL）的一间豪华海景房，享受了两天的 “富豪”生活。虽然不是套间，但一天的房价6000港币，加税780港币，再加早餐+COCKTAIL+24小时上网，及其他费用（美容中心的I-SPA价格均在1000港币以上，但我没去享受），足可以让人到欧洲飞个来回，也超过了内地一个普通教授的月薪。在我看来，这算是对我从前为该报系旗下《书城》杂志卖力写作游记专栏等的一个回报吧。 在香港导游图上，维多利亚港两岸的繁华地段共标出99家豪华酒店，其中以尖沙嘴一带最为集中，有31家，几乎占了三分之一。按离开海边的距离近远为序，排第一位的就是洲际酒店，她紧挨着星光大道，后面依次有万丽、马可波罗、半岛、喜来登等。虽然2002年我参加苏黎世诗歌节期间，也曾入住喜来登酒店，但窗外风景无法和洲际完全不一样。中国人讲究豪华、舒适、享受，瑞士人追求的是宁静，窗外鸟语花香，间或有野生动物的影子。那两个晚上我正好在中环的乔伊斯酒吧和FRINGE剧场朗诵诗歌，从洲际酒店边上的天星码头坐轮渡只要2...[查看详细内容..]

当今中国正处于社会转型期，个人的改行自然也十分常见，可是成功人士却寥寥可数。以下列出9位， 以年纪大小为序 一、胡锦涛，大学专业：水利工程（清华大学），现职业：政治家， 备选：温家宝，地质构造（北京地质学院），现职业：政治家 二、冯小刚，未上过大学，现在职业：电影导演 注：冯导实为自学成材，但鉴于电影界人士改行过来奇缺，故放在这里充数。 备选：贾樟柯，大学专业：文学系旁听生（北京电影学院），现在职业：电影导演 三、王小波，大学专业：物理学（重庆师范大学），成就：小说 王小波和李银河 备选：海岩，原来职业：军人、警察，成就：编剧、旅游管理 四、王石，大学专业：给排水（兰州铁道学院），现在职业：房产商 五、刘欢，大学专业：法语（国际关系学院），特长：歌手 备选：尚文婕，大学专业：法语（复旦大学），现在职业：歌手 六、李宁，原来专业：体操运动员，现在从事：体育用品 七、海子，大学专业：法律（北京大学），成就：诗歌 八、马云，大学专业：英语（杭州师范学院），从事职业：电子商务 九、杨澜，大学专业：英语（北京外国语文学），现在从事：传媒业 备选：曾子墨，大学专业：国际金融（达特茅斯学院），现在职业：电视主持人 注：本博文得到深圳书城王芳、陈娜、白宜纳三位女士和...[查看详细内容..]