24岁的英国首相威廉·皮特。2000年春，蔡天新摄于剑桥大学
昨天，新华社发布了一条消息，今年刚满45岁的北京大学毕业生胡春华出任河北省代省长，是目前中国最年轻的省长。这使我想到18世纪的剑桥大学毕业生威廉·皮特（1759.5-1806.1），他在英国首相任上去世时才年仅46岁。此时他已经担任20年的英国首相，中间还在野两年。也就是说，他当选英国首相时年仅24岁。他不仅是英国有史以来最年轻（当政最久）的首相，也是世界历史上最年轻的首相（自1624年法国人黎塞留出任第一个首相以来）。
皮特14岁考入剑桥大学，毕业后担任律师，并进入议会，22岁出任财政大臣，次年被国王乔治三世指定临时组阁，成为英国首相。次年议会解散，皮特在大选中获胜，一口气做了18年首相。皮特初当选时，英国的国债高达2.5亿英镑，他除开征新税以外，降低进口税一防止走私，改进审计制度，使得国家收入每年有结余。在外交上，他解决了加拿大的地位.....